பாரம்பரியமாக, மகாபாரதத்தின் ஆசிரியர் வியாசரால் கூறப்படுகிறார் . அதன் வரலாற்று வளர்ச்சி மற்றும் அமைப்பு அடுக்குகளை அவிழ்க்க பல முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளன. மகாபாரதத்தின் பெரும்பகுதி கிமு 3 ஆம் நூற்றாண்டுக்கும் கிபி 3 ஆம் நூற்றாண்டுக்கும் இடையில் தொகுக்கப்பட்டிருக்கலாம், பழமையான பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகள் கிமு 400 ஐ விட பழமையானவை அல்ல. இந்த உரை குப்தர் காலத்தின் முற்பகுதியில் ( கிபி 4 ஆம் நூற்றாண்டு ) அதன் இறுதி வடிவத்தை அடைந்திருக்கலா
